55年の歴史を刷新、
地域に開かれた新病院の誕生

　東京慈恵会医科大学の附属病院として約75年にわたり地域に寄り添ってきた同院。旧本館の竣工は1970年で、実に55年が経過していた。個室の絶対数の少なさ、1病棟に1か所しかないトイレ、そしてエレベーター台数の少なさ──。老朽化が積み重なった建物は、現代の急性期医療を担うには限界を迎えていた。こうした背景のもと、「附属第三病院」は全面改修・機能刷新を経て、2026年1月に名称も改め、「西部医療センター」として新たな歩みを始めた。新名称は、慈恵医大の本院が位置する港区から見て「東京の西部」に位置することに由来し、地域に開かれた病院としての意思表示も込められている。
　新病院で大きく変わったのは施設の構造だけではない。従来の「診療科縦割り」から「センター制・ユニット制」への転換が図られ、消化器・肝臓内科、消化器外科、内視鏡部を束ねた「消化器センター」、脳神経内科・脳神経外科を隣接配置した神経系ユニットなど、関連診療科がひとつのセクションに集約された。患者が複数の診療科を渡り歩く必要が大幅に減り、利便性は飛躍的に向上している。外来はほぼ全診療科が2階のワンフロアに集約され、フロアをまたいだ上下移動がほとんど不要になった。
　施設内に足を踏み入れると、まず視線を引くのがエントランス右手に設けられた「ガジュまるホール」だ。地域住民が気軽に立ち寄れるオープンな空間として設計されたこのホールは、生活習慣病の予防や未病対策をテーマにした講演会、狛江市・調布市との共同イベントなど、地域啓発活動の拠点として活用されている。病院の奥に位置するのではなく、「入口のすぐ横」という象徴的な場所に配置されたことに、地域との共存共栄を重視する病院の姿勢が表れている。
　廊下の幅は従来と比較して大幅に拡張され、車椅子同士がすれ違うことさえ困難だった旧施設の課題が解消された。待合スペースも同様に広く確保されており、患者からは「ストレスなく待てるようになった」との声が寄せられている。エレベーターは旧本館の3～4台から大幅に増設された。