第29回 日本摂食嚥下リハビリテーション学会学術大会

　現在、舌圧測定を行うと1回につき140点、3月に1回算定可能とされています。これは舌圧測定器を用いて舌の力を定量評価することで舌機能低下を把握し、口腔機能低下症の診断やその後の治療効果の向上を図ることを目的とした歯科診療報酬項目（D012 舌圧検査）です。また舌圧検査は、口腔機能低下症の診断以外にも、舌接触補助床または口蓋補綴、顎補綴を装着する患者もしくは広範囲顎骨支持型装置埋入手術の対象となる患者に対して舌圧測定を行った場合も算定でき、この場合は月2回まで算定が可能となっています。
　本邦における舌圧測定器の使用は舌筋力の評価を目的としたものとして位置づけられていました。JMS舌圧測定器は国内唯一の舌圧測定器になりますが、その医療機器製造販売承認上、訓練に使用することは認められていませんでした。しかし2023年6月、その使用目的の承認範囲が最大舌圧の測定のみから、口腔や嚥下の機能の低下に対して行うリハビリテーション（舌筋力訓練）にも使用できるよう拡大しました。これまで舌筋力訓練は、スプーンの背や舌圧子で舌をタッピングして刺激を与えるタッピング、スプーンを舌の上に乗せて軽く押し、押す力に抵抗して舌を持ち上げてもらう舌背挙上訓練などの間接訓練が中心でしたが、JMS舌圧測定器が舌筋力訓練に使用可能となったことで、これからはバイオフィードバックを伴う視覚的にわかりやすい訓練が実施できるようになります。
　嚥下訓練には食べ物を使った直接訓練と食べ物を使わない間接訓練がありますが、患者の病態に応じて両方を組み合わせて行うことが望ましいとされています。その訓練指標に舌圧を取り込んで訓練を実施すれば、より効果的な直接訓練と間接訓練が実施できるようになるのではないかと思います。

　先行研究によって、舌筋力訓練はその強度によって訓練効果に大きな差はないとされています。また、最大舌圧を用いて訓練すると、反復回数が大きく低下することも報告されています。そこで強度については、訓練に慣れていない1週目は最大舌圧の60％、2週目からは80％としました。訓練頻度については先行研究により、週3回と週5回において統計学的な差はないとされています。私の経験から、週3回は患者の負担が少なく、週5回は練習を習慣化されるために適した頻度と考えています。訓練開始当初は患者の負担が少ないほうが継続につながりやすいことから週3回としています。
　訓練期間を8週間としたのは、この期間訓練を継続すると増加した舌筋力が健常高齢者で約4週間持続することが示されたからです。この8週間の訓練により、口蓋に舌先を押しつける舌前方の筋力だけでなく、食塊を咽頭へ移送するための舌後方の筋力も増強されることもわかっています。
　なお、JMS舌圧測定器のプローブは単回使用となっています。これを毎回舌筋力訓練に使用するとコスト的な負担が大きいため、株式会社ジェイ・エム・エスが販売している「ペコぱんだ®」で代用することをお勧めします。これは、5、10、15、20、25、30kPaと強度別にラインアップされている簡易な舌圧トレーニング用具です（図３）。一度、JMS舌圧測定器で最大舌圧を計測すれば、目標舌圧に応じてこの用具を使い分けて舌筋力訓練を継続して行うことができます。

　なお、義歯の有無によって口腔容積が変化するため、義歯装着の方は、最大舌圧計測時と同じ口腔状態で舌筋力訓練を行うことが大切です。JMS舌圧測定器を適切に舌圧の評価と舌筋力訓練に活用し、1人でも多くの方の経口摂取維持・向上に役立てていただきたいと思います。